18世纪的法兰西,称霸欧洲的一搏
17世纪初开始的三十年战争（–年）是历史上第一场全欧洲的大混战。并且，战争影响到欧洲众多的民族国家的形成。战后确立的《威斯特伐利亚条约》所产生的威斯特伐利亚体系成为了近代意义上的第一个国际关系体系。
三十年战争这两个第一决定了这场战争对于战后整个欧洲秩序产生的巨大影响。法国是这场战争的战胜国。战争中，法国打败了西班牙，法国陆军因此取代了西班牙成为了欧洲第一陆军。同时，法国在威斯特伐利亚体系下，也是欧洲大陆上的一个强国的存在。
因此这场战争也差不多标志着法国开始称霸欧洲的进程。
法国作为战胜国，逐渐开始占据欧洲霸权的制高点。似乎从17世纪到18世纪，乃至19世纪，法兰西民族都有称霸欧洲，称雄世界殖民地，成为全球第一强国的潜质。
某个时期的法国殖民地但历史并没有按照这个趋势进行下去，究其原因还是法国没有能够把握好整个18世纪这关键的年。
为什么说其没把握好，之后会谈到。不管怎么说，要想称霸一个区域或是全球，一个国家自身的条件还是比较重要的，所以法国既然有称霸的潜质，那么一定是有几把刷子的。那么就来看看三十年战争之前，也就是17世纪以前，法国已具备了那些竞争力了呢？
谈起法兰西这个民族在地理上的渊源，从民族统一及认同这个角度来讨论，可是说这个法兰西的命是非常不错的了。至少在法兰西民族国家形成后的几百年内，它都有着称霸欧洲的底子：国土面积，人口，殖民地，经济体量等。
为什么这么说呢？首先我们来看一下法兰西的诞生史。
公元年，根据《凡尔登条约》，当时横跨西欧和中欧，幅员辽阔的法兰克王国分裂为3个部分：西法兰克王国，中法兰克王国和东法兰克王国。之后西法兰克王国和东法兰克王国又签了个条约，双方各自瓜分了中法兰克王国的大部分土地，留下一小部分给中法兰克王国。
这些土地分完后的西法兰克，中法兰克和东法兰克的地理位置为雏形，分别之后衍生出了法兰西，意大利和德意志三国。
一分为三的法兰克王国也就是说法兰西和另外两个兄弟本就是在一起的，只不过后来三个兄弟分家了。那分家之后大家各自过得好不好呢，那就请接下来往下看。
法兰西民族的迅速形成
先说法国这边的情况，地理位置上法国的前身是西法兰克王国。
不同于另外两个王国，西法兰克王国演变成法兰西王国后，似乎就受到眷顾，自英法百年战争（年-年）之后，法国就形成了法兰西民族国家。这个民族国家的形成在欧洲算是比较早的，早到什么程度？那会儿才15世纪中期，哥伦布都还没有到达美洲。
第一次英法百年战争中的圣女贞德所以法国可以说起点本来就比另外两个民族国家高出不少。后来法国赶上了大航海时代，之后的几百年内与葡萄牙，西班牙和英国在全世界各地抢占殖民地。
意大利和德意志各自的漫长分裂
说完西法兰克王国，然后说说另外两个“兄弟”——中法兰克王国和东法兰克王国，也就是后来意大利和德意志两国的雏形。这两国各自民族统一的任务直到19世纪中后期才完成。和法国相比，差距在多年！
中法兰克王国和东法兰克王国之后都有不同程度的内部分裂。
拿有影响力的德意志来举个例子，毕竟后来在德意志文明为主导的大地上涌现出了很多决定欧洲局势左右的大国（例如普鲁士，奥地利等等）。
德意志的前身——东法兰克王国仅仅过了多年后就演变为神圣罗马帝国，比如德意志由境内的一个个附属单位（侯国，公国，自由市等）组成，德意志未统一前的形式叫做神圣罗马帝国，境内有大家熟知的普鲁士，奥地利等这些实力较强的国家。
某一时期的神圣罗马帝国（粉红色部分）不统一的后果就造成了：操着同一种语言，拥有同样的文化圈的两拨人不得不为了各自的利益以及地缘因素的考量有时候加入不同的阵营集团进行相互对抗。普鲁士和奥地利就是典型，18世纪战事频繁的欧洲有5大强国（英，法，普，奥，俄），只有普鲁士和奥地利是同根同源的关系，双方之间却经常互相掐架。
后来在拿破仑战争的影响下，欧洲民族国家的形成就被带动了，掀起了一波波的民族国家统一运动，其中就包括德国和意大利。意大利统一是在年，德国统一是在年完成的，都是在19世纪的中后期。因此，这两国相对于法兰西的统一时间来说，真的算是几个世纪的差距了。
由于这两个民族的各自统一直到19世纪才完成，因此德国和意大利两国各自的殖民地也是少得可怜。
年，4场战争，将法兰西引向何方？
回到本文开头，年的时候，三十年战争打完了，法国人也赢得战争了，通过海外殖民也成就了自己一个大国的美梦，西班牙已经衰落，德意志大地上的奥地利和普鲁士这哥俩不仅不统一，而且有一半的欧洲战争中，这俩讲德语的兄弟还都选择站不同队伍。这样看来，法国在当时欧洲也几乎是鲜有敌手了，接下来称霸欧洲是看似是指日可待了。
但是就有一国跳出来坚决反对这样趋势。不仅反对，而且是决不允许让这样的事情发生！
是哪一国？那就是和法国隔海相望的英国。
隔海相望的英国几百年来，英国在欧洲奉行的外交政策就是“大陆均势政策”，也就是联合大陆上的相对不那么强的诸国一起对抗并打压当时阶段下的欧洲大陆上的霸主，以保证英国自身的利益最大化。这个阶段的霸主当然就是法国了。
三十年战争结束后，法国确实是强大了，强大到了成为欧洲的陆军霸主。可漂浮在大西洋上的那个岛国——英国自己也没闲着。在三十年战争的时候，别看英国和法国是站一个队的，英国在战争中并没太多表现，只是仅仅出了一点力而已，那么英国到底去干嘛了？
三十年战争的后期以及结束后的50年里，英国国内爆发了资产阶级革命，并在18世纪初确立了君主立宪制。
好了，从17世纪的40年代到18世纪初，英国方面完成资产阶级革命，同时又完成了不列颠岛的统一。法国方面在17世纪爆发的三十年战争结束后，几乎成为了欧洲陆军方面的霸主。
如果说17世纪是英法两国争霸欧洲的准备时期，那么18世纪就真正是双方角逐的大舞台。
英法两国的交锋于是在18世纪初就开始了，没想到双方这一交锋又闹了整整多年（14到15世纪的时候，英法两国曾经断断续续打过多年仗，称为第一次百年战争）。所以18世纪初到19世纪初这一百年内英法之间所有的战争对抗的总和被称为“第二次百年战争”。
西班牙王位继承战争（年-年）
首先18世纪初，就有一场西班牙王位继承战争。战争的起因简单地解释，就是当时西班牙的上一任君主驾崩，但是没有王位继承人，这时候有两个国家都宣称对王位有继承权，一个是奥地利，另一个就是法国。
这下好了，如果法国王室如愿以偿继承西班牙王位，甚至直接两国合并，法国的国力不又得上升几个百分点？
这样一来那英国一定不愿意呀，于是便加入了反法大联盟。
西班牙王位继承战争战争结果上，法国和西班牙的联盟最后赢得了战争。表面上法国王室的腓力五世确实是取得了西班牙王位的继承权以及西班牙在海外的殖民地。
然而，根据战后的和约，腓力五世自己和他的后代不可继承法国王位，并且法国和西班牙两国不可合并。这意味着法国绝对没有机会吞并西班牙成为一个超级大国。
而且，这场战争使法国的军事实力大幅削弱。战后第二年法国国王路易十四病死后，法国便不再称霸欧洲了。
但是英国却通过了这场战争加强了海上和殖民地的势力，并且通过这场战争得到了地中海到大西洋的要塞——直布罗陀。
可以说这样战争是法国失去欧洲霸权的第一步。
奥地利王位继承战争（年-年）
奥地利王位继承战争，同样也是由于王位继承问题导致欧洲范围内两大集团展开混战。这次是奥地利哈布斯堡王朝的查理六世逝世，因为没有男性继承人，只得由查理六世的长女玛丽娅·特蕾西娅继承王位。
既然是两大阵营，那么就互相开始组团啦。不巧的是，英国又站在了法国的对立面上。
英国，奥地利和俄罗斯连同一些小国支持玛丽娅的继承权。
法国，普鲁士，西班牙则拒绝承认马丽娅的继承权。
奥地利王位继承战争战争以《亚琛和约》的签订而结束。不过，这场战争并没有太大意思，除了普鲁士获得了西里西亚地区，其他几个参战国并没有捞到什么好处，反而这些国家在人力和财力上元气大伤。
当然法国也是如此，战争中表现突出并且威震英国的法军元帅萨克斯伯爵为法国攻城略地，取得一连串胜利，并帮助占领尼德兰南部。然而战后尼德兰南部还是还给了奥地利。
七年战争（年-年）
奥地利王位继承战争之后，欧洲列强们休养生息了8年，到了年，又爆发了七年战争。
有意思的是，8年前的那场战争之后，欧洲列强们进行了伙伴交换，也就是原来的敌人变为朋友，原来的朋友变为敌人。
这次法国和奥地利终于为了自己的利益摒弃前嫌，站到了一起，同时还带上了西班牙，俄罗斯组成联盟。
英国则和普鲁士从原先的敌人变为了朋友。
但不管怎么说，英国和法国还是敌人。
领导普鲁士作战的腓特烈二世不过更有意思的是，这次英国又没有在欧洲大陆上怎么作战。英国人通过资助普鲁士，让普鲁士在欧洲大陆上正好拖住法国和其他敌对国。英国人自己则在北美和印度和法国人进行殖民地的争抢。
这样一来法国又要处理欧洲的战争，同时又要兼顾海外的殖民地，一时精力实在是捉襟见肘。
法国不愿看到的情况还是发生了，在欧洲以外的区域（例如加拿大）与英国军队交手时，到了后期，法军节节败退。一方面是在欧洲大陆，英国的盟国拖住了法军，因此没有太多援军去驰援欧洲以外的法军；另一方面，在海外，英国军队的补给立马就能从很近的地方运来，而法军的补给往往要从很远的地方才能运来，实在不是一个档次。
尽管这场战争最终并没有解决什么争执，但是英国仍然是最大的赢家。
根据战后英国，法国，西班牙三国签订的《巴黎和约》，在西半球，法国被迫将整个加拿大割让给英国。同时在东半球，法国也被迫从整个印度撤出，只保留5个市镇。
从那时候开始英国就实现了海外殖民地霸主的梦想，开始了日不落帝国的传奇历史。
拿破仑战争（年-年）
法国大革命时期，法军对抗外国干涉军和拿破仑的对外战争，一时让法国无限接近实现称霸欧洲之梦想，这也是法兰西最后一次有这样的机会了。法兰西在大革命的指引以及拿破仑的引领下，力挽狂澜，呈现了重新夺得欧洲霸主宝座的势头。
在法国大革命的最后阶段，拿破仑通过“雾月政变”，开始执政法国，其将军事触手伸向了欧洲大陆其他的君主专制国家，一度获得节节胜利，并开始占领他国，在当地普及并颁布法典，进行征税。
其实早在法国大革命之初，欧洲其他的君主专制国家就对法国的革命势力产生无比的忧虑，外国干涉军早在革命之初就已与法军开始作战。当然对于法国而言，它那个英吉利海峡对岸的邻居是不会闲着的，从法国大革命之初，再到拿破仑战争时期，英国就先后参与了7次反法大联盟。
拿破仑战争最后拿破仑在滑铁卢败北，《巴黎条约》也标志着拿破仑战争的结束。拿破仑战争后，《维也纳体系》确立。不用说，该体系也包括了法国归还所有其在拿破仑战争中占有的他国领土，同时法国作为战败国也受到了战胜国的宰割，波旁王朝重新复辟并继续统治法国，西班牙和两西西里王国的统治。
拿破仑战争中，英国的威灵顿将军这4场欧洲大混战的结束，也标志着英法两国相互对抗的那第二个百年战争结束了。（相对于14到15世纪英法两国间的第一次百年战争）
历史到了这个时期，英国如愿成为日不落帝国，19世纪全球实力最强的国家，19世纪成为了大英帝国的世纪。
日不落帝国（大英帝国）法国则从此丧失了称霸欧洲及世界的主动权。并且，随着19世纪中后期德意志和美国的兴起，其具有的大国博弈的砝码就变得越来越轻了。
当然不管如何，于法兰西和整个欧洲而言，18世纪末爆发的法国大革命无疑是法国乃至欧洲历史的重要转折点。法国大革命结束了法国的专制统治，为法国工业革命创造了条件，并且震撼了整个欧洲的君主专制制度。
本文资料来源：
百度百科：法兰克王国
百度百科：中法兰克王国
百度百科：东法兰克王国
百度百科：神圣罗马帝国
百度百科：英法百年战争
百度百科：三十年战争
百度百科：威斯特伐利亚和约
百度百科：西班牙王位继承战争
百度百科：奥地利王位继承战争
百度百科：七年战争
百度百科：法国大革命（年法国爆发的历史事件）
百度百科：拿破仑战争
百度百科：维也纳体系
百度百科：意大利统一
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